توضیحات
زندگی و مرگ شاه یوحنا که نخستین نمایش‌نامه‌ی تاریخی شکسپیر است، چون اغلب نمایش‌نامه‌های کلاسیک پنج پرده دارد. به لحاظ زمانی، تاریخ وقایع نمایش‌نامه به چهارصد سال پیش از زمان شکسپیر مربوط می‌شود و همین فاصله‌ی زمانی به شکسپیر فراغ بال داده تا در پرداخت آن آزادی بیش‌تری داشته باشد؛ رویدادها رو پس و پیش بیاورد یا شخصیت‌هایی چون «زاده‌ی نامشروع» را به ماجرا اضافه کند.
شخصیت‌های نمایش‌نامه در دو بخش انگلستان و فرانسه تقسیم شده‌اند و شکسپیر توانسته است با نشان‌دادن پشت پرده‌ی جدال‌ها نگاهی چندسونگر به حوادث و آدم‌های نمایش داشته باشد. در بخش انگلستان ۱۳ شخصیت اصلی حول محور سه شخصیت مهم نمایش یعنی شاه یوحنا، ملکه الینور (مادر شاه یوحنا) و فیلیپ (زاده‌ی نامشروع) شکل گرفته‌اند؛ شاهزادی هنری، کنت پمبروک، کنت سالزبری، کنت ایسکس، عالی‌جناب بیگت، رابرت فالکنبریج، هیوبرت، جیمز گارنی، پیتر پیش‌گو، بلانچ اسپانیولی و بانو فالکنبریج. در بخش فرانسه حول محور فیلیپ پادشاه فرانسه شخصیت‌های لوئیس، آرتور، امیر اعظم اتریش، ملون، شتیلیون، کانستنس و کاردینال پندالف حضور دارند. نمایش در دربار انگلستان افتتاح می‌شود هنگامی که شتیلیون سفیر فرانسه در دیدار با شاه یوحنا از سوی فیلیپ پادشاه فرانسه ضمن تهدید او به جنگ، می‌خواهد که تاج و تخت را به برادرزاده‌اش واگذار کند اما شاه یوحنا که سخنان سفیر را درشت می‌یابد، فرانسه را به جنگ می‌خواند.
برخی از منتقدین بدین بر این باورند که نمایش‌نامه‌ی شاه یوحنا در حقیقت تمثیلی سیاسی از عصر شکسپیر است و از این نگاه، آرتور نقش رقیب زندانی تاج و تخت ملکه الیزابت یعنی ماری استوارت، ملکه‌ی اسکاتلند را بازی می‌کند و بارون‌ها نقش اشراف و زمین‌داران کاتولیک دوره‌ی الیزابت. حکم تکفیر پندالف همان فتوای مقام پاپ در سال ۱۵۷۰ مبنی بر عزل الیزابت از سلطنت بر انگلستان است و هیوبرت نقش منشی و مشاور ملکه، ویلیام دیویسون را بازی می‌کند که نقش تعیین‌کننده‌ای در اعدام ماری استوارت داشت.
نمایش‌نامه‌ی شاه یوحنا هم‌چون نمایش‌نامه‌ی ریچارد دوم به شعر و در قالب شعر آزاد سروده شده است که آن را کریستوفر مارلو استاد شکسپیر در نمایش‌نامه باب کرده است.
نقد و بررسی‌ها
هنوز بررسی‌ای ثبت نشده است.